Фамилия Полидору — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет очевидные греческие корни, но при этом не связана с духовенством, как можно было бы подумать. Основа здесь — греческое имя Полидор (Πολύδωρος), что означает «многодарный» или «одаренный многим» (от πολύς — «много» и δῶρον — «дар»). В античной мифологии так звали одного из сыновей Приама и Гекубы, а в христианской традиции — нескольких святых. Однако в русском быту фамилия Полидору, скорее всего, появилась не напрямую из Греции, а через украинское или южнорусское посредничество.

Обратите внимание на окончание -у. В русском языке стандартные фамилии на -ов, -ев, -ин образуются от притяжательных прилагательных (чей? — Полидоров). Форма Полидору — это застывший дательный или местный падеж, характерный для украинской и белорусской ономастики (сравните: Шевченко, Григору, Ковалю). Такие фамилии часто фиксировали в реестрах казаков или мещан, где человека записывали не по отцу, а по прозвищу или имени в косвенной форме: «Полидору» могло означать «(сын) Полидора» или «(человек) из рода Полидоров». Встречается эта модель в западных областях Украины, на Кубани и в южных губерниях России.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная версия: фамилия могла возникнуть как русификация греческой фамилии Полидору (Πολυδώρου), где -у — это родительный падеж в новогреческом языке (фамилия в родительном падеже означает «из семьи Полидору»). Так часто записывали греческих переселенцев, которые оседали в Приазовье и Крыму в XVIII–XIX веках. Если предки были понтийскими греками, то фамилия сохранила исходное греческое склонение без адаптации к русским суффиксам.

Социальный контекст фамилии пестрый. В метрических книгах XIX века Полидору встречаются и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. Духовное сословие, вопреки ожиданиям, почти не давало этой фамилии — там предпочитали формы Полидоровский или Полидорский. А вот «простые» Полидору — это, скорее всего, потомки людей, которых в быту звали по имени Полидор, и такая запись закрепилась в документах без дополнительных приставок.

Сегодня фамилия остается крайне редкой. Ее носители живут в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Украине. Если вы встретили Полидору в Москве или Петербурге, почти наверняка это потомок переселенцев с юга.