Фамилия Полников является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Полников образовалась от прозвища Полник. Вероятно, оно произошло от глагола «польничать», в значении «охотиться с ружьем или с собаками». Так могли называть охотника. Кроме этого, в основе прозвища Полник может лежать нарицательное «поле». В этом случае, подобное прозвище мог получить человек, работавший в поле, или младенец, родившийся во время уборочных либо посевных работ. Прозвище и фамилия Полник являются довольно древними. Веселовского записаны: Полник Кузьма, середина XVI в., Новгород; Василий Полник, крестьянин, 1585 г., Владимир. Так и прозвище Полник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Полников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Полник, со временем получил фамилию Полников. Безусловно, фамилия Полников представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Полников можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.