Фамилия Полниковы представляет собой интересный пример наследия славянской культуры. Она образовалась от прозвища Полник, которое, вероятнее всего, происходит от глагола «польничать», означающего «охотиться с ружьем или собаками». Это наименование могло быть присвоено человеку, занимающемуся охотой. Вторая версия происхождения прозвища связывает его с нарицательным словом «поле», что предполагает, что Полник мог быть человеком, работавшим в поле, или младенцем, родившимся во время уборки или посева.

Фамилия и прозвище Полник имеют глубокие исторические корни. В работах С. Веселовского упоминаются такие носители, как Полник Кузьма, живший в середине XVI века в Новгороде, и крестьянин Василий Полник, зарегистрированный в 1585 году во Владимирской губернии. Эти примеры подтверждают, что прозвище стало общеупотребительным и в итоге легло в основу фамилии Полников.

Формирование фамилии Полников могло происходить постепенно и не ограничивалось одной географической областью. Поэтому говорить о точном времени и месте ее появления можно только на основании серьёзных генеалогических исследований. Важно отметить, что фамилия Полниковы не только отражает личные качества или занятия предков, но и служит свидетельством богатой истории и культурного наследия славянского народа.