Фамилия Полтарецкий — редкий пример того, как прозвище, а затем и фамилия, закрепили за родом сразу несколько возможных историй. Разобраться, какая из них ближе к истине, мы можем через анализ самого прозвища Полтарец, от которого фамилия и образована.

Основа прозвища — слово «полторак». В русских говорах и в языке Речи Посполитой это слово имело два ярких значения. Первое — бытовое, ироничное. Полтораком могли назвать человека, которого в семье считали «половиной» работника, или, наоборот, мужчину огромного, «полуторного» роста. Второе значение — денежное: полторак, или полуторагрошевик, — серебряная монета достоинством в полтора гроша, которую чеканили в Польше и Литве.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -ец в прозвище Полтарец указывает на носителя признака: тот, кто связан с полтораком. А фамильный суффикс -ский, характерный для польской и украинской традиции, превратил прозвище в родовое имя. Такая модель типична для шляхетских фамилий, но встречалась и у простых людей, особенно на западе Российской империи. Поэтому носитель фамилии Полтарецкий — это потомок человека, которого в округе знали под прозвищем Полтарец.

Какая из версий происхождения правдоподобнее? Версия о монете выглядит слабее. Прямой связи между прозвищем человека и профессией чеканщика нет: вряд ли мастера-денежника называли бы по номиналу монеты, которую он производит. Гораздо логичнее, что полтораком в быту дразнили человека за особенности телосложения или характера. Впрочем, не исключено, что прозвище могло закрепиться за тем, кто любил считать деньги или торговался до последнего полугроша.

Фамилия Полтарецкий сохранила память об этом прозвище. Она передавалась из поколения в поколение, и сегодня для потомков рода это не просто набор букв, а ценное свидетельство того, как их предка воспринимали окружающие.