Фамилия Поносов впервые фиксируется в документах Пермского края уже в первой половине XVII века, и это сразу задает направление поиска: корни рода, скорее всего, лежат в коми-пермяцкой или русской среде Прикамья. Самая правдоподобная версия связывает основу фамилии — мирское имя Понос — с коми-пермяцким словом «пон-ыс», то есть «собака». Наречение ребенка именем животного было у многих народов древним оберегом: родители словно отдавали младенца под покровительство природы, надеясь, что к нему перейдут лучшие качества избранного зверя.

У коми собака занимала особое место. Это одно из самых почитаемых животных: убивать их запрещалось, а пес, убитый собственным хозяином, по поверьям, проклинал его, и тогда три поколения собак отказывались служить этому роду. Считалось, что на том свете жестокого хозяина ждет неминуемое возмездие. Охотникам предписывалось накормить собаку прежде, чем поесть самим, и даже в начале XX века промысловики давали первой ложке каши из котла понюхать собаке, признавая ее первоочередное право на пищу. В таком контексте имя Понос звучало не уничижительно, а уважительно, как пожелание ребенку верности, чутья и удачи в промысле.

Вторая версия происхождения фамилии — топонимическая. В Пермском крае существует несколько деревень с названием Поносово, и предок Поносовых вполне мог быть уроженцем одного из таких мест. Эта гипотеза не противоречит первой: и имя, и название деревни могли иметь один и тот же корень, восходящий к тому же «пон-ыс». Слабее выглядит предположение, что прозвище Понос дали сварливому человеку от старого русского глагола «поносить» — ругать, поносить. Возможно, где-то такая основа и сработала, но для пермских Поносовых, с их устойчивой документальной историей и локальной географией, версия с собакой выглядит убедительнее.

Сама фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который в русской ономастике означает принадлежность: Поносов — сын Поноса, потомок человека с таким именем или прозвищем. Стоит заметить, что сегодня фамилия воспринимается с комичным оттенком из-за созвучия с медицинским термином, но в XVII веке за ней стояла живая традиция имен, связанных с животным миром, и почитание собаки как верного спутника охотника и хранителя дома.