Фамилия Попонов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Попонов образована от прозвища, которое восходит к нарицательному «попона» - «одеяло, покрывало на лошадь». Попона предохраняла разгоряченную после работы лошадь от простуды. Скорее всего, прозвище Попона получил заводчик лошадей, либо заботливый пастух. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Попона, со временем получил фамилию Попонов. О точном месте и времени возникновения фамилии Попонов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Попонов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.