Фамилия Порхоцук — редкая и очень характерная по своей модели. Она явно восточнославянская, но не великорусская, а украинская или белорусская. Об этом говорит суффикс -ук, который распространён на западе и юго-западе бывшей Российской империи, особенно в Галиции, Волыни и Полесье. В этой модели -ук означает «потомок» или «принадлежащий»: Порхоцук — сын или малый от Порхоца, то есть человека с прозвищем Порхоц или Порхоть.

Корень фамилии — порх-, который в восточнославянских говорах имеет два основных значения. Первое — глагол «порхать», то есть легко двигаться, перелетать, суетиться. Второе — «прах», «пыль» (от общеславянского *porxъ). В украинском языке «порх» или «порох» — это пыль, мелкие частицы, а также порох (взрывчатое вещество). Учитывая суффикс -оц, который часто образует уменьшительные или пренебрежительные формы (как «хлопец» от «хлоп»), прозвище Порхоц могло означать «маленький, суетливый, как пылинка» или «человек, похожий на порох» — вспыльчивый, лёгкий на подъём.

Есть и более конкретная версия: в некоторых украинских диалектах «порох» означал трут или пыльцу растений, а «порхати» — не только летать, но и быстро работать, суетиться. Так могли прозвать непоседливого, верткого человека или, наоборот, того, кто работал с мелким сыпучим материалом — мукой, золой, пылью. Фамилия Порхоцук в таком случае — указание на занятие или характер предка.

Написание фамилии с буквой «о» в корне (Порхоцук, а не Пархоцук) указывает на то, что в основе лежит не «парх» (чесотка, парша), а именно «порх». Это важно, потому что фамилии от «парх» (Пархомук, Пархович) тоже существуют, но они звучали бы иначе. Порхоцук — отдельная, более редкая ветвь, и её носители, скорее всего, происходят из небольшого локального гнезда на Западной Украине или юге Беларуси, где фамилии на -ук особенно часты.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках такая фамилия почти не встречается в центральных губерниях России, что подтверждает её западное происхождение. Носители Порхоцук, вероятно, были крестьянами или мещанами, а прозвище закрепилось за одной семьёй в конкретном селе или хуторе. Сегодня фамилия остаётся крайне малочисленной, и любой её носитель может считать себя частью узкого, но выразительного пласта украинской ономастики.