Фамилия Порховник — редкий случай, когда географическая привязка почти очевидна, но не единственная версия. Скорее всего, в её основе лежит название города Порхов в Псковской области. Жителя Порхова могли прозвать Порховником, а его потомки закрепили это прозвище как фамилию. Такая модель образования — от названия города через суффикс -ник — встречается нечасто: обычно используют суффиксы -ец, -ич или -ский (порхович, порховский). Суффикс -ник здесь указывает на принадлежность к месту, но с оттенком собирательности или характеристики: «тот, кто из Порхова, порховский житель». Это делает фамилию нестандартной и сразу выделяет её среди однокоренных.

Однако есть и другая, бытовая версия. В русских говорах «порховник» могло означать растение — возможно, разновидность гриба-дождевика, который в народе называли «порховкой» или «порховиком» за способность распылять споры при нажатии. В этом случае прозвище Порховник дали бы человеку, который собирал или продавал такие грибы, либо по внешнему сходству — например, за круглую фигуру или привычку «пыхтеть». Такие прозвища по грибам встречаются у русских фамилий (Рыжиков, Груздев, Опёнкин), но «порховник» — вариант более редкий и локальный.

Словообразовательно фамилия держится на суффиксе -ник, который в русских фамилиях обычно образует названия по роду занятий или характерному признаку (сапожник, плотник, грешник). В случае с Порховником этот суффикс работает иначе: он скорее привязывает человека к месту или объекту, а не к профессии. Поэтому первая версия — связь с Порховом — кажется более правдоподобной, если учесть, что фамилия могла возникнуть в Псковской или Новгородской губерниях, где город Порхов хорошо известен.

Встречается фамилия преимущественно на северо-западе России, но не массово. В дореволюционных переписях Порховники — это в основном крестьяне и мещане, без привязки к дворянству. Известных исторических личностей с такой фамилией нет, что типично для прозвищных фамилий локального происхождения. Если ваш предок носил фамилию Порховник, он с высокой вероятностью был выходцем из-под Пскова или Новгорода, либо его прозвали за связь с грибами-порховками — в любом случае, это редкая и говорящая фамилия, которая не потерялась среди тысяч стандартных «-ов» и «-ин».