Фамилия Пороткин образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Пороткин, то есть сын или потомок Поротки. Основа здесь — слово «пороток», которое в старых русских говорах имело конкретное значение: так называли потроха, внутренности животного, а также блюдо из них (ср. «потрошить»). Человек мог получить прозвище Пороток, если занимался разделкой туш или торговал требухой — занятие не самое престижное, но в крестьянском быту необходимое. Прямой связи с глаголом «пороть» (в значении «сечь» или «распарывать») здесь нет, хотя в народной этимологии её иногда проводят.

Написание фамилии устойчивое, с буквой «о» в первом слоге. Вариант «Парткин» (от «парта» или «портки») возможен теоретически, но для Пороткина он нехарактерен: ударение в большинстве случаев падает на второй слог — Пороткин. Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, где сохранилась лексика с корнем «порот-». В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Пороток, но массовое оформление фамилии произошло позже, после отмены крепостного права, когда прозвища закрепились в официальных метриках.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Потрохов, Потрошилов — показывает, что Пороткин стоит ближе к бытовому, «кухонному» значению, а не к ремеслу. Если Потрошилов мог быть мясником или живодёром, то Пороткин — скорее тот, кто готовил или продавал требуху. Среди носителей фамилии нет известных исторических деятелей, но в архивных записях XIX века встречаются крестьяне Пороткины из Ярославской и Костромской губерний — это даёт основание связывать фамилию с регионом Верхней Волги, где диалектное слово «пороток» было в ходу.