Фамилия Порунков — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется прозрачным, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько разных дорог. Основа — «порунок» или «Порун». Слово «порунок» в русских говорах не зафиксировано как общеупотребительное, но есть глагол «порунить» — в некоторых диалектах означавший «уронить», «обронить» или, напротив, «ударить», «стукнуть». Если отталкиваться от этого, прозвище Порунок мог получить человек неловкий, роняющий вещи, либо, наоборот, драчливый, скорый на руку.

Однако есть и другая, более вероятная версия. Фамилия могла образоваться от имени Порун — народной формы канонического имени Порфирий. В русской традиции это имя нередко сокращали: Порфирий превращался в Поршу, Порю, а в некоторых областях — в Поруна. Суффикс -ок в таком случае — уменьшительно-ласкательный, как в именах Иван — Иванок, Пётр — Петрунок. То есть Порунок — это «маленький Порун», сын или младший родственник Порфирия. Модель типична для нецерковных прозвищ и имён, которые позже легли в основу фамилий на -ов.

Суффикс -ов в фамилии Порунков указывает на принадлежность: «чей?» — Порунков, то есть потомок Порунка. По такой схеме образовывались фамилии крестьян и посадских людей в северных и центральных губерниях России. В южных и западных регионах чаще встречался бы вариант Порунченко или Порунович.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — то есть на территории бывших новгородских и вятских земель, где любили уменьшительные формы с суффиксом -ок. В сословном отношении предки Порунковых скорее всего были государственными или помещичьими крестьянами, возможно — ремесленниками. Никаких дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «порун» означало «опора», «подпорка» (от «пора» — время или «переть»). Если это так, то прозвище могло достаться человеку крепкому, надёжному, на которого можно положиться. Но эта версия менее убедительна — корень «порун» в значении «опора» почти не сохранился в живом языке, а вот имя Порфирий было распространено широко. Так что скорее всего Порунков — это «внук Порфирия», чьё имя со временем стёрлось до короткого и звучного прозвища.