Фамилия Пошлова — женская форма фамилии Пошлов, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно он проясняет происхождение. Вопреки первому впечатлению, корень здесь — не современное слово «пошлый» в значении «вульгарный, неприличный». У этого прилагательного была долгая эволюция смысла: в древнерусском языке «пошлый» означало «старинный, исконный, издавна заведённый». Отсюда же «пошлина» — давний, устоявшийся сбор. Прозвище Пошлый могли дать человеку, который придерживался старых обычаев, был консерватором, или тому, кто занимался сбором пошлин — то есть был мытарем или чиновником на заставе. Таким образом, Пошлов — это сын Пошлого, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Суффикс -ов в фамилии Пошлов — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Пошлов. Такая модель была самой распространённой в центральной России, особенно в крестьянской и мещанской среде. Фамилия могла закрепиться в XVI–XVII веках, когда прозвища активно переходили в наследственные фамилии. Географически Пошловы встречаются в основном в северных и центральных областях — в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях, что косвенно подтверждает архаичность корня: именно там дольше держалась старая лексика.

Интересная деталь: фамилия Пошлов и её женская форма Пошлова — редкий случай, когда современное негативное значение слова полностью вытеснило первоначальный смысл. Носители фамилии в XIX веке, скорее всего, не испытывали дискомфорта, потому что в народной речи «пошлый» ещё сохраняло нейтральное или даже положительное значение «давний, обычный». Филолог Борис Унбегаун в своём словаре русских фамилий упоминает эту группу слов, отмечая, что многие «неблагозвучные» на современный взгляд фамилии на деле восходят к утраченным значениям. Однокоренные фамилии — Пошлин, Пошляков, Пошлеев — образованы от тех же основ, но с разными суффиксами, что говорит о самостоятельном бытовании прозвища в разных говорах.

Если вы ищете информацию о своих предках Пошловых, стоит обратить внимание на переписи и ревизские сказки северных уездов — там фамилия фиксируется с XVIII века. Встречаются также варианты написания с одной «л» — Пошов, но это скорее искажение при переписи, чем отдельная ветвь.