Фамилия Поскачёв напрямую связана с прозвищем Поскач, которое носил основатель рода. Вопрос лишь в том, какой смысл вкладывали в это слово соседи и односельчане. Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая и самая очевидная отсылает к глаголу «поскакать» — прыгать, скакать, сигать. В этом случае прозвище Поскач закреплялось за человеком, который либо был прирождённым наездником, либо устраивал лошадиные бега, либо просто отличался резвостью и подвижностью. В крестьянской среде меткое прозвище часто отражало манеру поведения, и версия со скачками выглядит вполне правдоподобной.

Но есть и другой, менее очевидный путь. Прозвище могли образовать от глагола «поскать» — так в некоторых говорах называли сучение пряжи, ссучивание нитей вдвое или спуск их веретеном. Тогда Поскач — это не лихой всадник, а человек, занятый изготовлением нитей, прядильщик или мастер по сучению пряжи. Такое прозвище носили бы по роду занятий, и оно не менее точно, чем первое.

Фамилия сформировалась по типичной восточнославянской модели: к основе Поскач- добавили фамильный суффикс -ёв, указывающий на принадлежность потомков конкретному человеку. То есть Поскачёв буквально означает «сын Поскача», «из рода Поскача». Судя по суффиксу, фамилия закрепилась в среде, где преобладала модель отчества на -ов/-ев, что характерно для большей части России.

Сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогических изысканий сложно. Но если опираться на частотность употребления, версия со скачками встречается в народной этимологии чаще. Тем не менее, «прядильная» версия не менее состоятельна: в северных и сибирских говорах слово «поскать» было вполне употребительным. Возможно, в разных ветвях рода Поскачёвых прозвище возникло независимо и по разным причинам — так иногда случается с фамилиями, образованными от одного корня.

В любом случае, фамилия Поскачёв — это не застывшая форма, а живой след прозвища, которое когда-то точно и ёмко охарактеризовало своего носителя. Был ли он резвым наездником или искусным прядильщиком — теперь уже не узнать, но оба этих образа дают представление о том, насколько разным был труд и быт наших предков.