Фамилия Поскребышев (и её вариант Поскрёбышев) звучит как загадка: что за «поскребыш» спрятан в её основе? Ответ лежит в мирских именах и прозвищах, которые на Руси давали не при крещении, а в быту. Чаще всего таким именем нарекали последнего или позднего ребенка в семье — «остаток, то, что соскребают со дна». Это ласковое, даже ироничное имя закреплялось за младшим, которого родители ждали и любили особенно.

Но у слова есть и второе, куда более «хлебное» значение: поскребыш — это лепешка, испеченная из остатков теста, соскобленного со стенок квашни. Такое прозвище могло указывать на род занятий предка — пекаря, либо на его скромное, бедное положение. В народе поскребышем называли и того, кто жил в достатке, но при этом не гнушался «добирать» остатки — отсюда и оттенок бережливости, хозяйственности.

Третья версия ведет к существительному «поскребальник» — затупленному ножу, которым скребли столы, лавки, стены и пол. Если основатель рода носил прозвище Поскребыш, он мог заниматься чисткой деревянных поверхностей, ремонтом мебели или даже строительством. А если исходить из глагола «скрести» в значении «чистить, скоблить», то предок мог быть кожевником или мастером по обработке шкур.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную форму: «чей?» — Поскребышев, то есть сын, потомок Поскребыша. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных прозвищ. Интересно, что написание с «ё» — Поскрёбышев — встречается реже, но тоже имеет право на жизнь: в документах до революции букву «ё» часто не ставили, поэтому разница в написании не меняет смысла.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия. Однако можно сказать уверенно: Поскребышевы — это род, корни которого уходят в крестьянскую или ремесленную среду, где прозвища давали по делу, по характеру или по семейному положению. Фамилия сохранила память о том, как жили, работали и шутили предки, — и в этом её ценность как памятника славянской культуры.