Фамилия Посылкин образована от прозвища Посылка, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «посылать». Звучит просто, но за этим стоит конкретная и очень древняя профессия — курьер, рассыльный, гонец. Так могли назвать человека, чья работа заключалась в передаче поручений, писем или посылок. Прозвище, указывающее на род занятий, легко закреплялось за человеком и со временем перешло в фамилию.

Интересно, что слово «посылка» в значении «отправляемая вещь» — относительно позднее. Раньше это слово означало прежде всего само действие — «посылание», а также поручение, которое дают с гонцом. Поэтому прозвище Посылка могло относиться не только к тому, кто физически доставлял корреспонденцию, но и к человеку, которого часто «посылали» с разными делами — то есть к расторопному и исполнительному помощнику. В этом смысле фамилия могла характеризовать не столько профессию, сколько поведение и репутацию человека.

Исторический контекст добавляет красок. До появления регулярной почты доставка важных известий была делом штучным и ответственным. Гонцы и курьеры везли княжеские и царские грамоты, дипломатическую переписку и военные донесения. В России государственная курьерская служба официально оформилась при Петре I: в 1701 году на Смоленском и Архангельском трактах организовали доставку чрезвычайно скорых посылок с царскими грамотами. Не исключено, что предок носителей фамилии Посылкин был как раз таким работником — фельдъегерем или курьером, чье прозвище закрепилось в роду.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Посылкин — это «сын Посылки» или «человек из семьи Посылки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и личных имен, оканчивающихся на -а или -я. Здесь же мы видим уменьшительную форму с суффиксом «-к-», которая в прозвищах часто несла оттенок ироничной ласки или, наоборот, указывала на младшего, подчиненного по статусу. Впрочем, для курьера такая форма вполне естественна: «посылка» — тот, кого посылают.

Отдельно стоит сказать о форме множественного числа — Посылкины. Так обычно называют семью в целом или род. Это не самостоятельная фамилия, а бытовое обозначение: «семья Посылкиных». В документах и реестрах чаще встречается форма единственного числа, но в устной речи и в некоторых региональных традициях закрепилась именно множественная.

Окончательно утверждать, что все Посылкины происходят из одного рода курьеров петровской эпохи, нельзя. Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Прозвище Посылка могло возникнуть в разных уголках страны независимо, и каждый раз по своему поводу — от профессии до особенности характера. Поэтому точное время и место происхождения конкретной ветви фамилии можно установить только через серьезные генеалогические изыскания, с опорой на архивные документы и писцовые книги.