Потапчик — это народная форма имени Потап. Происхождение крестильного мужского имени Потап точно не известно. Возможно, оно заимствовано из греческого языка и означает «пришелец, чужак; странник». По другой версии, имя Потап переводится с латинского как «овладевший». Скорее всего, основатель рода Потапчик был представителем крестьянской или рабочей среды. Существует также версия, что фамилия Потапчик восходит к аналогичному прозвищу, связанному с глаголом «потоптать», то есть «давить, мять, попирать ногами». Поэтому такое прозвище мог получить человек с тяжелой походкой.