Происхождение имени Потап точно не известно. Возможно, оно заимствовано из греческого и означает «пришелец, чужак; странник». По другой версии, имя Потап переводится с латинского как «овладевший». Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –чук /-чик, -ич, изначально указывающие на имя главы семейства.