Фамилия Поторалова образована от прозвища Поторало, которое восходит к диалектному глаголу «поторать» - «ходить попусту взад и вперед; шататься без дела». Согласно этому, такое прозвище мог получить лентяй, который не желал трудиться. По другой версии, в основе этого прозвища лежит глагол «поторить», означающий «истратить деньги по мелочам». В таком случае, Поторалом могли прозвать мота, человека, который тратил деньги впустую. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Поторало, со временем получил фамилию Поторалова.