Фамилия Потыкалов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Потыкало восходит к украинскому глаголу "потикати" - "потыкать", т.е. уколоть в нескольких местах, пихать. Вероятно, это прозвище указывало на род занятий или особенности хараткера, поведения человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потыкало, со временем получил фамилию Потыкалов. О точном месте и времени возникновения фамилии Потыкалов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Потыкалов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.