Фамилия Поянэ — редкая и загадочная, её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована от прозвища или неканонического имени, которое могло звучать как Поян. В пользу этого говорит суффикс -э, который в русском языке нетипичен для фамилий: гораздо чаще встречаются -ов, -ин, -ский. Суффикс -э характерен для фамилий молдавского и румынского происхождения, где он указывает на принадлежность или происхождение (аналог русского -ов). Если это так, то основа Поян- восходит к румынскому poiană, что означает «поляна», «луг», «лесная поляна». В таком случае прозвище Поян мог получить человек, живший на поляне или у опушки леса, либо выходец из села с таким названием.

Однако есть и другая версия. В русском языке фамилии на -э иногда возникали при адаптации иноязычных фамилий, особенно польских, украинских или белорусских, где конечное -а могло перейти в -э в диалектах. Например, фамилия Пояна (от той же «поляны») могла в бытовой речи звучать как Поянэ. Также не исключено, что Поянэ — это русифицированная форма фамилии Поян, где к основе добавили окончание, чтобы приспособить её к русскому склонению.

География фамилии подсказывает, что она могла возникнуть на границе славянского и романского миров — в Бессарабии, на Буковине или в Молдавии. В этих краях русские фамилии часто смешивались с румынскими, и окончание -э встречается в местных фамилиях (например, Крянгэ, Рошу). Если предки носителя фамилии Поянэ были крестьянами или мещанами из этих земель, то прозвище «Поян» могло закрепиться за ними по месту жительства или роду занятий — например, за пастухом, который выгонял скот на лесные поляны.

Сословная принадлежность здесь неясна: фамилия не выглядит дворянской, но и не обязательно крестьянская — в Молдавии и на юго-западе России такие прозвищные фамилии носили и ремесленники, и казаки. Спорных версий немного, и самая правдоподобная — первая, с румынским корнем «поляна». Фамилия Поянэ — это след пересечения культур, где славянская основа обросла романским окончанием, а за прозвищем стоит простой и понятный образ: человек, чей дом стоял на открытом месте среди леса.