Фамилия Пожитковы — это не просто родовое имя, а застывшее прозвище, которое, скорее всего, дали конкретному человеку несколько веков назад. В основе лежит слово «пожиток», и здесь скрыт интересный смысловой поворот: в псковских и тверских говорах так называли прибыль, барыш и выгоду, а в общерусском языке — мелкое имущество и домашние пожитки. Получается, что прозвище Пожиток могло достаться либо крестьянину, который сумел накопить добро и жил зажиточно, либо, наоборот, человеку скудному, чьего имущества было так мало, что оно умещалось в одно слово с пренебрежительным оттенком. Обе версии имеют право на жизнь, но первая выглядит правдоподобнее: прозвища с положительной оценкой приживались чаще, чем насмешливые клички.

Морфология фамилии проста и прозрачна. Суффикс -ов указывает на типичную модель отчества-притяжательности: Пожитков буквально означает «сын Пожитка». Такая схема образования фамилий от личных прозвищ была самой распространенной в центральной России и на севере, особенно среди крестьянства, у которого фамилии закрепились позже, чем у дворян — в основном к XVII–XVIII векам.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и без архивных данных мы можем лишь предполагать, что корень фамилии — чисто диалектный, северо-западный. Это уже делает ее любопытным памятником славянской письменности: слово «пожиток» в значении «выгода» сохранилось именно в тех говорах, где фамилия и могла зародиться. В письменных источниках фамилия встречается редко, и это не удивительно: прозвище, от которого она произошла, не было связано ни с именем, ни с ремеслом, поэтому и распространения не получило.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то родственниками Пожитковых можно считать Пожидаевых (от «пожидать» — подождать) или Пожилых (от «пожилой»), но это лишь внешнее сходство. Смысловая нагрузка у них разная, и Пожитковы стоят особняком: их фамилия — редкий случай, когда в основе лежит экономическое понятие, а не черта характера или внешности. Так что, если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, род их пошел от человека, которого в деревне уважали за достаток или иронично называли «богатеем» за его скромный скарб.