Фамилия Прахова образована от прозвища Прах. В его основе лежит нарицательное «прах», т.е. «порох, пыль», «чернозем, земля». Возможно, что такое прозвище получил человек рыхлый, мелкий, сухой. Однако в старину нередко употребляли глагол «прашить» в значении «сорить, мотать». В таком случае прозвище носило иронический характер и давалось с целью подчеркнуть недостатки, дурные привычки человека. Поэтому Прахом могли в народе называть гуляку, шатуна, праздного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Прах, со временем получил фамилию Прахова.