Фамилия Прашков — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с бытовым предметом или звукоподражанием. Разберёмся по порядку.

Самая прямая и очевидная версия отсылает к слову «прашка» — так в ряде русских говоров (особенно южных и западных) называли пращу, то есть метательное орудие для камней. Прозвище Прашок могли дать либо ловкому пастуху, который отбивался от волков, либо воину, искусно владевшему этим оружием до эпохи огнестрела. Суффикс -ов в фамилии стандартный, патронимический: Прашков — буквально «сын Прашка». Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Прáшков.

Есть и менее очевидная, но лингвистически возможная версия. В диалектах «прашить» означало «шуметь, греметь, издавать треск». Тогда Прашок — прозвище шумного, суетливого или, наоборот, громогласного человека. Эта версия слабее, потому что глагол редкий, но полностью исключать её нельзя — прозвища часто рождались из бытовых глаголов, описывающих поведение.

Третий, совсем маловероятный вариант — связь с польским или украинским словом «прашка» (порошок, пыль). Но в этом случае фамилия звучала бы иначе (Прашковский, Прашенко) и имела бы другую географию. Для русской фамилии на -ов первая версия с пращой остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. В дореволюционных переписях Прашковы встречаются в Тульской, Орловской и Курской губерниях — как раз там, где диалектное слово «прашка» было в ходу, а пастушество и охота с пращой сохранялись дольше, чем на севере. Сословно это, скорее всего, крестьянская или однодворческая фамилия: дворянские роды с такой основой неизвестны.

Таким образом, носитель фамилии Прашков может с большой уверенностью считать, что его предок получил прозвище от меткого стрелка из пращи. Фамилия не слишком распространённая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — круг возможных родственников узок, а корни прослеживаются довольно чётко.