Фамилия Прасоловы хранит память о занятии, которое в старину было и хлопотным, и прибыльным. В её основе лежит прозвище Прасол, которое давали разъезжему торговцу, скупавшему оптом соль, мясо или рыбу, чтобы затем продавать их в розницу. Такой человек постоянно был в дороге, разъезжал по ярмаркам и деревням, поэтому прозвище точно отражало род деятельности предка. По сути, это профессиональное именование — один из самых распространённых источников русских фамилий.

В тамбовских говорах слово «прасол» имело дополнительные значения: так называли гуртовщика, торговца скотом, а также перекупщика, который скупал по деревням холст, пеньку или щетину. Разброс значений показывает, что прясолы не были узкими специалистами — они брались за любой ходовой товар, главное, чтобы сделка приносила выгоду. Интересно, что в говорах Приднепровья у слова появилось и переносное значение — «скупой». Поэтому не исключено, что в отдельных случаях прозвище Прасол закреплялось не за торговцем, а за прижимистым человеком, и тогда фамилия отражала уже черту характера, а не профессию.

Модель образования фамилии простая и типичная для славянской традиции: к прозвищу Прасол добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку. Изначально форма «Прасолов» означала «сын Прасола», и лишь спустя поколения закрепилась как наследственное родовое имя. Такая словообразовательная схема — одна из самых массовых в русской ономастике, что делает фамилию понятной по структуре, но не умаляет её исторической ценности.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие заметный след в науке и литературе. Леонид Иванович Прасолов (1875—1954) — советский учёный-географ и почвовед, академик АН СССР, чьи работы заложили основы отечественного почвоведения. Алексей Тимофеевич Прасолов (1930—1972) — русский поэт, чьи стихи отличаются глубиной и лиризмом. Эти примеры показывают, что потомки прясолов — разъезжих торговцев — смогли подняться до вершин интеллектуального труда.

Точное время и место возникновения фамилии определить сложно: процесс формирования родовых имён шёл постепенно и в разных регионах независимо. Прозвище Прасол могло возникнуть в любом месте, где велась активная торговля, а таких территорий в России было много. Поэтому окончательные выводы о происхождении конкретной ветви Прасоловых возможны только после серьёзных генеалогических изысканий, включающих работу с архивными документами и метрическими книгами.