Фамилия Правдинский — яркий пример того, как церковнославянская лексика и географические названия образовали целое гнездо русских фамилий. Её основа — слово «правда», но не в бытовом, а в возвышенном, почти сакральном смысле. В дореволюционной России было немало сёл и местечек с названием Правда или Правдино, а также храмов, освящённых в честь праздника «Правды» (так иногда называли Успение или другие двунадесятые праздники). Житель такого села или выходец из него получал прозвание Правдинский — «откуда-то из Правдина».

Суффикс -ский в этой фамилии не случаен. Это типичный маркер дворянских, семинарских и географических фамилий. Если бы фамилия образовалась напрямую от прозвища Правда, она звучала бы как Правдин (с суффиксом -ин). Но Правдинский указывает на происхождение: предок был либо помещиком, владевшим деревней Правдино, либо священником, получившим фамилию при окончании семинарии по названию своего прихода. Семинаристам часто давали «благозвучные» фамилии от отвлечённых понятий: Правдин, Правдолюбов, Правдинский. Так что носитель фамилии мог быть потомком сельского дьячка или обедневшего дворянина.

Интересно, что фамилия Правдинский встречается гораздо реже, чем просто Правдин. Географически она чаще фиксируется в центральных и северных губерниях России — там, где были сёла с соответствующим названием. Встречается также вариант Правдинской (с ударением на последний слог), что характерно для южнорусских и украинских говоров. В советское время, когда топоним «Правда» получил идеологическое значение, фамилия могла переосмысляться как «происходящий из города Правдинск» (такие города есть в Нижегородской и Калининградской областях), но это уже вторичное восприятие.

Таким образом, Правдинский — это не про честность предка, а про место или церковную традицию. Фамилия несёт в себе отпечаток книжной, семинарской культуры XIX века и одновременно привязана к конкретным географическим точкам на карте России.