Фамилия Правоверова — женская форма, а её мужской вариант Правоверов. С первого взгляда кажется, что перед нами фамилия из церковной среды: «правоверный» — синоним ортодоксального христианина. Однако ономастика редко бывает прямолинейной.

Разберём словообразовательную модель. Основа «правовер» — это не столько прилагательное, сколько сложение двух корней: «прав» (истинный, правильный) и «вер» (вера). В русских фамилиях такой тип образования (соединение двух основ без суффикса) встречается реже, чем простые отчества. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Правоверов — сын Правовера. Значит, исходным было прозвище или неканоническое имя Правовер.

Кем мог быть этот Правовер? Есть две версии, и обе имеют право на существование. Первая: прозвище могли дать человеку строгих религиозных правил, ревнителю веры, возможно, старообрядцу, который подчёркивал свою приверженность «правильной» вере в отличие от официальной церкви. Вторая, более бытовая: Правовером могли прозвать честного, принципиального человека, на которого всегда можно положиться — «верный правде». В крестьянской среде такие прозвища закреплялись за конкретными чертами характера, а не за религиозной доктриной.

Интересна география. Фамилия Правоверов (и Правоверова) — редкая, не имеет массового распространения. Встречается в основном в центральной России и Поволжье. В дореволюционных источниках её носители — это не духовенство, а мещане и крестьяне. Это косвенно подтверждает вторую версию: прозвище закрепилось в мирской среде, а не в семинарской, где фамилии часто давали по латинским или греческим корням.

Сравните с однокоренными фамилиями: Правдин, Правдолюбов, Веров. У них схожая семантика: акцент на нравственном качестве, а не на профессии. Правоверова стоит в этом ряду особняком из-за двойного корня — она звучит почти как формула, как кредо. В отличие от, скажем, фамилии Благоверов (где «благо» — тоже религиозный маркер), Правоверов менее книжная и более народная.

Итог: Правоверова — это фамилия-характеристика. Предок получил прозвище за твёрдые убеждения, будь то религиозные или житейские. В фамилии нет указания на сословие или ремесло, зато есть прямая оценка личности, что для русской ономастики довольно редкая прямота.