Фамилия Пренук — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от канонических имён или профессий с помощью суффиксов -ов/-ев, здесь иная модель. Основа «Прен-» не имеет очевидных славянских корней, а суффикс -ук указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих языках -ук (также -юк) — типичный патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок» (ср. Шевчук, Ковальчук). Таким образом, Пренук — это «сын Прена», где Прен — неполное имя или прозвище.

Вероятнее всего, Прен — это усечённая форма какого-либо крестильного имени. В украинской и белорусской традиции было распространено сокращать имена: вместо Прокоп — Прен, вместо Прокофий — Преня, Пренко. Суффикс -ук в таком случае прикреплялся к основе, и фамилия Пренук могла означать «потомок Прокопа» или «сын Прокофия». Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «прен» (спор, тяжба) или с польским «pręga» (полоса, рубец), но в таком случае фамилия носила бы прозвищный, а не патронимический характер.

География фамилии подтверждает её западнорусские корни. Пренуки встречаются в основном в западных областях Украины и в приграничных районах Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В центральной России фамилия практически не распространена. Это говорит о том, что предки носителей были, скорее всего, крестьянами или мещанами из украинских или белорусских губерний, а не дворянами, так как дворянские фамилии обычно оформлялись суффиксами -ский/-цкий.

Обратите внимание на написание: фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (Пренук, Пренуку), но в женском варианте (Пренук) также остаётся неизменной. Это типично для фамилий с конечным -ук. Искать однокоренные фамилии стоит среди форм на -енко (Прененко) или -ук от других сокращённых имён (Левук, Мицук). В целом, Пренук — пример того, как простое уменьшительное имя, пройдя через века и региональные словообразовательные модели, превратилось в устойчивый родовой знак.