Фамилия Прибылев — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: что за прибыль имелась в виду? Ответов может быть несколько, и все они по-своему логичны. В основе фамилии лежит прозвище Прибыль, а вот что оно означало — зависит от того, кто и за что так окрестил человека.

Самая простая версия — от глагола «прибывать». Так могли назвать новосела, человека не коренного, а того, кто пришел или приехал в село со стороны. Прозвище Прибыль в этом случае — метка чужака, которая закреплялась за ним и его потомками. Вторая версия отсылает к нарицательному «прибыль» в значении «доход». Тогда Прибылем звали удачливого торговца, у которого дела шли в гору, или просто преуспевающего хозяина. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая выглядит убедительнее: прозвища по происхождению или появлению в новой местности встречаются в русской ономастике чаще, чем прозвища по финансовому успеху.

Есть и третья, более редкая версия. Она предполагает, что в основе лежит не прозвище, а старинное личное имя Прибыль. Так могли назвать не первого ребенка в семье — того, кто стал прибавлением к старшим детям. Имя-пожелание, имя-факт: появился еще один, семья прибыла. Такая традиция именования существовала в крестьянской среде, и она хорошо объясняет, почему имя могло закрепиться за человеком и перейти в прозвище, а затем и в фамилию.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Прибылев — сын Прибыля. Модель образования простая и типичная для русских фамилий, но сам корень встречается не так часто, что делает фамилию заметной. По документам Прибылевы расселились по Уралу и Зауралью. В Книге памяти Пермской области есть запись о Прибылеве Иване Федоровиче, родившемся в 1899 году в Уинском районе. Из документов Курганской области известен бухгалтер Шадринского спиртзавода Прибылев Михаил Аркадьевич, 1904 года рождения, из города Шадринск. В документах Республики Башкортостан упоминается Прибылев Николай Иванович, родившийся в 1873 году в селе Месягутово Дуванского района. Эти разрозненные записи показывают: фамилия бытовала в крестьянской и мещанской среде, а ее носители занимались самыми обычными делами — работали на заводах, вели хозяйство, служили.