Фамилия Прибыльские (в исходной форме — Прибыльский) принадлежит к пласту славянских фамилий, образованных от прозвищ. В её основе лежит прозвище Прибыльный, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «прибывать». Здесь открывается развилка из двух значений, и каждое по-своему объясняет, кого так могли прозвать в старину.

Первая версия связана с приездом. Прибыльным могли называть нового жителя, который «прибыл» в село со стороны, или человека, вернувшегося домой после долгой отлучки — например, из военного похода или отхожего промысла. В этом случае прозвище фиксировало событие, которое выделяло человека из общего круга.

Вторая версия выглядит убедительнее и уходит корнями в экономику. Слово «прибыль» в русском и украинском языках издавна означало доход, выгоду, прирост. Тогда Прибыльным называли удачливого, преуспевающего торговца или рачительного хозяина, у которого «прибывает» добро. Такое прозвище было не столько характеристикой, сколько своеобразным пожеланием удачи, закреплённым за человеком. В пользу этой версии говорит и то, что прозвища, связанные с богатством и достатком, были широко распространены у восточных славян.

Сам механизм появления фамилии типичен. Прозвище Прибыльный, изначально существовавшее рядом с наследственным именем, со временем вытеснило его и в быту, и в официальных документах. Суффикс -ский, добавленный к основе, — характерный маркер, который в украинской и польской традициях часто указывал на принадлежность к месту или роду. Впрочем, в данном случае он скорее выполнял функцию «облагораживания» прозвища, придавая ему более книжную, фамильную форму. Это отличает Прибыльских от более простых по образованию фамилий вроде Прибылов или Прибыльцев.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви рода могли оформляться независимо друг от друга. Но сам факт того, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о её живых корнях. Прибыльские — это памятник не столько письменности, сколько народной традиции именования, где меткое слово о человеке закреплялось за его потомками навсегда.