Фамилия Причиненко — украинская по происхождению, и её основа лежит не в имени, а в прозвище. В её основе лежит украинский глагол «причиняти», который на русский переводится как «делать, творить, учинять, чинить, производить». Суффикс -енко, самый распространённый в восточной Украине, изначально означал «сын» или «потомок», поэтому фамилию можно понять как «сын Причины» или «из рода Причины».

Прозвище Причина, от которого пошла фамилия, могло закрепиться за человеком по-разному. Наиболее правдоподобная версия — так называли трудолюбивого, талантливого мастера, который любил свою работу и умел её делать. «Причинити» в этом смысле означало «смастерить, смайстрити» — то есть человек был «причинным» к делу, умелым. Впрочем, нельзя исключать и иронию: в некоторых говорах глагол имел оттенок «натворить, наделать дел», и прозвище могло закрепиться за шалуном или виновником какой-то истории. Но для фамилии основное значение — всё же положительное, связанное с мастерством.

Модель образования типична для украинских фамилий XVII–XIX веков. Прозвище Причина, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так потомки Причины стали Причиненками. Аналогичные фамилии — Причинин, Причининский — встречаются реже и имеют русское или польское оформление, что подтверждает украинский характер именно формы на -енко.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, откуда позднее распространилась в Россию и другие регионы. Встречается и вариант написания с одной «н» — Причиненко, но он не меняет ни происхождения, ни значения. В целом, это фамилия-характеристика: она рассказывает о предке как о человеке деятельном, способном «причинити» — сделать, сотворить — что-то полезное своими руками.