Фамилия Приданова звучит как типично «женская» форма, но разговор о ней всегда начинается с мужского варианта — Приданов. Это отчество-притяжательное прилагательное, которое отвечает на вопрос «чей?»: сын, дочь или внук человека по прозвищу Придан. Суффикс -ов здесь работает по классической модели русских фамилий, которая сложилась в XV–XVII веках: сначала так называли детей и домочадцев, а к XIX веку за ними закрепился статус наследственной фамилии.

Основа фамилии — слово «придан» или «приданой». В старых русских говорах так называли приёмного ребёнка, которого «придали» в семью, то есть отдали на воспитание, или же того, кто был «придан» к какому-либо делу, обозу, артели. Прозвище Придан мог получить человек, который примкнул к чужому роду, вошёл в дом со стороны — например, зять, взятый в дом тестем, или подкидыш, воспитанный чужими людьми. В этом смысле фамилия хранит память о социальном статусе предка, о том, что его происхождение было связано с актом «придания», присоединения к новой семье.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Приданова, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Приданов — яркий пример прозвищной ветви: здесь нет ни крестильного имени, ни ремесла, зато есть точная бытовая деталь, понятная каждому в старом обществе. Редкость фамилии объясняется не тем, что таких людей было мало, а тем, что прозвище Придан не переросло в массовое имя — оно осталось локальным, деревенским.

Интересно, что в некоторых регионах «приданым» иронично называли жениха, который переезжал жить к невесте, — в этом случае фамилия могла закрепиться за родом, где такой обычай был в ходу. Версия с приёмным ребёнком правдоподобнее: она шире распространена в говорах и не несёт насмешливого оттенка. В любом случае, Придановы — это потомки людей, чья судьба была связана с переходом, «придачей» себя или своих детей другому дому, что делает фамилию не просто родовым знаком, а маленьким сюжетом из жизни предков.