Фамилия Придава звучит необычно для русского уха — в ней нет типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это сразу наводит на мысль, что перед нами выходец из украинской или белорусской среды. Действительно, в украинском языке есть немало фамилий на -ава, -ива, образованных от глагольных основ: Придава, Поздравляй, Стрижава. Основа здесь — глагол «придавати» (придавать, давать, прибавлять). То есть в буквальном смысле Придава — это «тот, кто придаёт» или «тот, кто даёт сверх меры».

Вероятнее всего, прозвище Придава получил человек с каким-то характерным качеством — щедрый, прибавляющий при расчёте, или, напротив, тот, кто постоянно просит прибавки. В народной речи «придава» могло означать и нечто вроде «прибавка, надбавка», так что прозвище могло закрепиться за тем, кто торговался или работал с мерами и весами. Встречается и более прозаичная версия: в некоторых говорах «придава» — это то, что дают в приданое, и фамилия могла достаться человеку, связанному со свадебными обычаями.

Географически фамилия Придава чаще всего встречается на востоке Украины и в южных областях России, куда переселялись украинские крестьяне. В документах XIX века её фиксируют в Харьковской, Полтавской и Екатеринославской губерниях. Встречаются также варианты Придав, Придавка, но основная форма — Придава — сохранилась как нетронутая, без русификации окончания.

Интересно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде — это чисто крестьянское или казацкое прозвище, которое не переделывали на «благородный» лад. Возможно, именно поэтому она дошла до нас в таком архаичном виде, сохранив живую глагольную форму.