Фамилия Прида — редкий случай, когда прозвище почти не изменилось за столетия. Это краткое прилагательное или существительное в именительном падеже, которое закрепилось за человеком без дополнительных суффиксов. В русской ономастике такая модель встречается, но нечасто: обычно фамилии «заковывали» в -ов, -ин или -ский, а здесь основа осталась нетронутой. Это говорит о том, что фамилия могла сложиться поздно, в среде, где патронимическая традиция была слабее, или же в западнорусских землях, где схожие бессуффиксные фамилии встречаются чаще.

Корень «прид-» отсылает к древнерусскому глаголу «прити» (прийти) или «придати» (прибавить, дать сверх). В прозвище могли вложить несколько смыслов. Первый — «пришлый», «нездешний». Так могли назвать переселенца, человека, который пришёл на новое место со стороны. Второй — «приданое» или «придача». Прозвище Прида мог получить человек, который принёс в семью приданое, или тот, кого «придали» к чему-то (например, младший сын, отданный в услужение или в приёмную семью). Третий вариант — от слова «придь» (пряжа, нить) в диалектном произношении, но это менее вероятно из-за редкого употребления.

Географически фамилия встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. Наибольшая плотность — в Брянской, Смоленской областях, а также в Могилёвской и Гомельской областях Беларуси. Это не случайно: в этих регионах долго сохранялась традиция прозвищных фамилий без суффиксов, особенно среди крестьянства. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти упоминания «Прида» как личного имени или прозвища, но в качестве фамилии она закрепилась уже в XIX веке.

С точки зрения сословной принадлежности, Приды — почти всегда крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией нет, что подтверждает её «низовое» происхождение. Интересная деталь: в некоторых говорах слово «прида» означало «прибавка к весу» или «довесок», что могло стать прозвищем торговца или человека, который всегда «добавлял» что-то к сделке.

В современном русском языке фамилия звучит как полное совпадение с устаревшим словом, что придаёт ей особую колоритность. Носители фамилии часто сталкиваются с вопросом о её происхождении, и ответ действительно не лежит на поверхности — он требует различения нескольких народных корней, каждый из которых по-своему точен.