Фамилия Пригода звучит по-украински и по-русски одинаково, но история у нее не одна. Чаще всего в её основе лежит украинское нарицательное «пригода» — то есть приключение, неожиданный случай или происшествие. Прозвище Пригода мог получить человек, который вечно попадал в забавные истории, был их зачинщиком или рассказчиком. Такая версия самая распространённая, и она объясняет, почему прозвище закрепилось за конкретным человеком: наверняка за ним водилась слава того, с кем вечно что-то случается.

Но есть и другая, не менее логичная трактовка. Украинское прилагательное «пригодний» значит «годный, подходящий, полезный». Отсюда прямой шаг к прозвищу Пригода для умелого, талантливого человека, мастера на все руки. В этом случае фамилия превращается из характеристики поведения в характеристику личности: такого человека ценили за умение делать нужное дело, за хозяйственность и сноровку. Эта версия правдоподобна не меньше первой, ведь прозвища часто давали не за случайность, а за постоянное качество.

Третья, более редкая гипотеза связывает прозвище со словом «пригожий» — красивый, милый, статный. Тогда Пригодой могли назвать человека приятной внешности или с добрым, располагающим нравом. Эта версия слабее остальных из-за разницы в корнях: «пригожий» и «пригода» в украинском языке разошлись по смыслу довольно давно, поэтому путать их могли только в отдельных говорах.

Сама модель образования фамилии проста и типична для восточнославянских земель: прозвище перешло в фамилию без изменений, без суффиксов -ов или -ин. Такое случалось, когда прозвище было коротким, звучным и легко осознавалось как самостоятельное имя. Поэтому фамилия Пригода встречается и у украинцев, и у русских, и у белорусов — границы тут не важны, важна была живая речь.

Интересно, что однокоренные фамилии — Пригодин, Пригодский — могли возникнуть независимо, от тех же прозвищ, но с разными патронимическими суффиксами. Так что если ваша фамилия Пригода, вы, скорее всего, потомок человека, которого знали либо как везучего искателя приключений, либо как надёжного работника, на которого можно положиться. Обе версии лестные, и обе уходят корнями в народную наблюдательность.