Фамилия Пригульский звучит так, словно за ней прячется географический объект — река, овраг или урочище. И это первое, на что стоит обратить внимание: почти наверняка перед нами типичная «топонимическая» фамилия, образованная от названия места с помощью суффикса -ск-.

Корень здесь — «гул-». В русских говорах «гул» — это не только шум, но и глухой звук, отголосок. Однако для названия поселения или местности более вероятно другое значение: «гул» как «гульба», «гулянье», или же диалектное «гуль» — овраг, ложбина, поросшая кустарником. В украинском и белорусском языках «гуля» — это холм, бугор. Таким образом, Пригульский мог означать «тот, кто живёт при Гуле» — то есть возле некоего урочища, речки или села с названием Гуль, Гули, Гульки.

Приставка «при-» в таких фамилиях указывает на близость к объекту. Сравните: Придорожный, Приозёрский. Человек получал прозвище Пригульский, если его дом стоял «при Гуле» — например, при овраге Гуль или при селе Гули. Позже это прозвище закрепилось как фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «гулять». В этом случае Пригульский мог быть прозвищем гуляки или человека, жившего в разгульной местности, но такая трактовка встречается реже: обычно прозвища по поведению оформляются суффиксами -ун, -ак, -ай, а не -ск-.

Фамилия довольно редкая. Её можно встретить на западе России, в Беларуси и на Украине — как раз в зоне распространения говоров, где слово «гуль» означало холм или овраг. В дворянских родословных книгах она не значится — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках, когда приходские священники или писари записывали людей по месту жительства.

Если у вас есть семейное предание, что предки жили в деревне с похожим названием, — это почти наверняка правда. Ищите в старых картах и списках населённых пунктов: село Гули, хутор Гульский или речка Гулька.