Фамилия Принцовский — яркий пример того, как русская словообразовательная модель «примеряет» на себя иноязычное, почти сказочное понятие. В её основе лежит слово «принц» — титул, который пришёл в русский язык через немецкое Prinz из латинского princeps («первый, глава»). Для России XVIII–XIX веков это было слово из западноевропейского обихода, книжное и небытовое: своих наследных принцев у нас не было, зато в переводах романов и в театральных пьесах они встречались часто.

Суффикс -овск- в фамилии указывает на притяжательный или относительный характер: «принадлежащий принцу» или «имеющий отношение к принцу». Получается модель «чей?» — Принцовский, то есть из рода принца. Но здесь кроется главная загадка: фамилия не могла возникнуть у потомков реального принца (для них были бы другие, княжеские фамилии). Скорее всего, это прозвище или «искусственная» фамилия, данная человеку за внешность, манеры или склонность к театральности.

Вероятнее всего, Принцовский — это семинарская или «благозвучная» фамилия, которую давали в духовных училищах и семинариях. Там любили образовывать фамилии от возвышенных, редких или красивых слов, чтобы отличить ученика от крестьянской среды. Священник или семинарист с фамилией Принцовский мог получить её за благородную внешность, за любовь к чтению светских книг или просто как «красивое» назначение при поступлении. Второй вариант — прозвище, закрепившееся за крестьянином или мещанином, которого в деревне в шутку называли «принцем» за гордую осанку или чистую одежду.

Фамилия редкая и по географии тяготеет к центральным губерниям России, где было много семинарий. Встречаются варианты написания с двойным «с» (Принцовский) и с одной «с» (Принцовский), но первый вариант — исторически более точный, так как суффикс -овск- требует такого написания. Однокоренные фамилии — Принцев, Принц, Принцки — встречаются чаще, но именно форма на -ский выдает происхождение из среды грамотных сословий, а не из крестьянской ономастики.

Таким образом, носитель фамилии Принцовский, скорее всего, потомок либо священника, получившего «красивую» фамилию в семинарии, либо человека, которого в народе прозвали «принцем» за стать или привычки. Никакого реального княжеского титула за ней не стоит — это чисто языковая игра, превратившая европейский титул в русскую фамилию.