Фамилия Прицина — редкий случай, когда типичный русский суффикс -ин встречается с основой, которая звучит не по-русски. Если бы мы искали фамилию в словаре Б. Унбегауна, то обратили бы внимание на модель: суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединялся к основам на -а/-я. Но Прицина — женская форма, а мужская, скорее всего, Прицин. Это сразу указывает на то, что фамилия образована от прозвища или имени, оканчивавшегося на согласный, но с помощью суффикса -ин, что типично для северных и центральных областей России.

Самая вероятная версия — основа от слова «приц» или «прица». В русских говорах «прица» могла означать «придира», «капризный человек» или, наоборот, «привередливый». В некоторых диалектах «приц» — это звукоподражание чмоканью или причмокиванию, и такое прозвище могли дать тому, кто говорил с присвистом или имел привычку причмокивать. Менее вероятна, но возможна связь с украинским или белорусским «приц» — «прищур», то есть человек с узкими глазами или привычкой щуриться.

Вторая версия — фамилия могла возникнуть от имени Прица, которое в старину было уменьшительной формой от канонического имени Прискилла (греч. «древняя»). Это имя встречалось в святцах, но было редким. В крестьянской среде такие имена быстро превращались в прозвища и фамилии. Однако эта гипотеза слабее: имя Прискилла давало бы форму Прискин, а не Прицин, если только не произошло стяжения.

Географически фамилия Прицина тяготеет к центральным и южным регионам России, встречается в Тамбовской, Воронежской, Рязанской областях. Это указывает на то, что предки были скорее всего крестьянами или однодворцами. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена, так что социальный контекст — простое сословие.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилия записывалась как «Прицына» — через «ы» после «ц», что типично для старой орфографии, когда «ц» считался твёрдым согласным. Это может помочь при поиске в архивных документах: стоит проверять оба варианта написания.

Известных носителей фамилии Прицина, попавших в энциклопедии или крупные справочники, нет. Это фамилия, которая осталась в тени большой истории, но сохранила память о прозвище, данном за характер или привычку.