Фамилия Пркопов — редкий случай, когда написание обманчиво. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная отчество на -ов от имени Прокоп. Но в слове нет буквы «о» после «р»: не Прокопов, а Пркопов. Это не опечатка, а результат живого произношения, которое закрепилось в документах.

В русских говорах имя Прокопий (в просторечии Прокоп) часто произносили бегло, «проглатывая» второй гласный: Прокоп превращался в Пркоп. Так же возникли фамилии Пркофьев (от Прокофий) или Пркошин. Человек, которого в быту звали Пркоп, получал отчество Пркопов — «сын Пркопа». Суффикс -ов стандартный, указывает на принадлежность, а основа — усечённый вариант канонического имени.

Имя Прокопий греческого происхождения, означает «преуспевающий», «успешный». В святцах оно было распространено, поэтому и производных фамилий много: Прокопов, Прокопьев, Прокофьев. Пркопов стоит в этом ряду особняком — как разговорная, «скоростная» форма, которая со временем стала официальной.

Географически фамилия встречается нечасто и тяготеет к северным и центральным областям России, где акающие говоры сильнее редуцировали гласные. Встретить Пркопова в южных регионах маловероятно: там имя Прокоп произносили полновесно.

С социальной точки зрения носитель фамилии — потомок крестьянина или ремесленника, которого в церковных записях записали со слуха, как услышал писарь. Это не дворянская фамилия, а народная, бытовая, что делает её ценной для историка повседневности: она сохранила живую речь прошлого.