Фамилия Проходцева образована от прозвища Проходец. В основе лежит нарицательное «проход». Потомок человека, которого в округе знали под этим прозвищем, со временем получил фамилию Проходцева.

Слово «проходец» в русских говорах имело несколько значений, и все они связаны с движением и ловкостью. Чаще всего так называли пронырливого, изворотливого человека, умеющего найти выход из любого положения, «пройти» там, где другие не смогут. В некоторых регионах «проходцем» могли назвать бродягу или странника, человека, который постоянно находится в пути. Есть и более конкретное значение — тот, кто прокладывает путь, разведывает дорогу, идёт впереди. В этом смысле прозвище могло закрепиться за проводником или следопытом.

Сам суффикс -ец в прозвище придаёт слову оттенок деятеля: проходец — тот, кто проходит, кто умеет проходить. Это характерная модель для русских прозвищ, образованных от глаголов движения.

Фамилия Проходцева закрепилась в женской форме, что указывает на то, что её носительница — потомок Проходца по прямой линии. Мужской вариант — Проходцев. Обе формы образованы по стандартной патронимической модели: к основе прозвища добавлялся притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность роду.

Интересно, что фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в северных или сибирских говорах, где слово «проходец» употреблялось наиболее активно, особенно среди промысловиков и охотников, которым приходилось много перемещаться по незнакомой местности.

В документах XVII–XVIII веков встречаются упоминания людей с прозвищем Проходец, но носители фамилии Проходцева в старинных переписях редки. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая не связана ни с именем, ни с профессией в прямом смысле, а отражает личную характеристику предка.

Таким образом, если ваша фамилия Проходцева, ваш предок, скорее всего, был человеком подвижным, сообразительным и умеющим находить выход из самых запутанных ситуаций. Либо он был странником, чей жизненный путь пролегал через многие земли.