Фамилия Прохоревич напрямую отвечает на вопрос «чей ты будешь?» и означает «сын Прохора». Это типичная патронимическая фамилия, которая закрепилась в украинской и белорусской традиции имянаречения. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто получали крестьянские дети, форма с суффиксом -ович/-евич исторически была маркером иного социального слоя.

В XVI–XVII веках фамилии на -ович сначала закреплялись за казацкой старшиной и шляхтой, но постепенно распространились и на простых людей. Поэтому Прохоревич — это не просто указание на отца, а след той эпохи, когда отчество превращалось в наследственное родовое имя. В русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Прохоров, и обе они произошли от одного корня, но разошлись по разным землям.

Само имя Прохор пришло из греческого языка и переводится как «запевала, заводила». На Руси оно появилось вместе с христианством и быстро прижилось, потому что было благозвучным и понятным. Святым покровителем имени считается преподобный Прохор Пшинский, основавший обитель в пустыне Вранской на реке Пшине. Он прославился как один из самых строгих подвижников иноческого жития, а после его смерти от мощей совершались чудеса — это укрепляло популярность имени в народной среде.

Любопытно, что в некоторых говорах имя Прохор получило шутливое переосмысление. В народной этимологии его связывали с глаголом «прохорить» — то есть промотать, растратить имущество. Однако к фамилии это отношения не имеет: она образована от крестильного имени, а не от прозвища, и потому несёт в себе память о церковной традиции, а не о бытовой характеристике предка.

Встречается фамилия в основном на территории современной Украины и Беларуси, а также среди потомков переселенцев из этих регионов в Сибири и на Дальнем Востоке. Носители фамилии могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — суффикс -евич не даёт точного указания на сословие, но говорит о том, что род ведёт начало из западных земель, где была распространена такая модель образования фамилий.