Фамилия Прохорский звучит благородно, и это не случайно: её окончание -ский указывает на модель, по которой в старину образовывали фамилии преимущественно дворяне и шляхта. Однако корень у неё не аристократический, а церковный. В основе лежит мужское крестильное имя Прохор, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с греческого оно означает «запевала, заводила» — так называли человека, который руководит хором или ведёт за собой других.

Самый известный носитель этого имени в православной традиции — святой Прохор, один из семидесяти апостолов и сподвижник апостола Иоанна Богослова. На Руси имя было распространено среди всех сословий, но вот фамилия, образованная от него с помощью суффикса -ский, чаще всего указывала на принадлежность к высшему сословию. Дело в том, что в XV–XVII веках такую форму использовали в основном дворяне, которые хотели подчеркнуть свою земельную принадлежность или родовитость. Поэтому если ваш предок носил фамилию Прохорский, а не Прохоров или Прохоркин, он, скорее всего, был представителем знатного рода или, по крайней мере, служилым человеком, получившим поместье.

Впрочем, возможен и другой путь возникновения фамилии. В некоторых регионах, особенно на западе и юге России, суффикс -ский могли присваивать священникам при поступлении в духовные училища. Семинаристам часто меняли или облагораживали фамилии, давая им форму, созвучную церковным праздникам или именам. Так что предок Прохорских мог быть и священнослужителем, которого в духовном ведомстве записали по имени его отца или крёстного.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии Прохорский оно падает на второй слог, как и в имени Прохор. Это отличает её от множества других фамилий на -ский, где ударение смещается на окончание. Такая особенность говорит о том, что фамилия сохранила прямую связь с исходным именем и не подверглась сильной трансформации. Однокоренные родственники этой фамилии — Прохоров, Прохоренко, Прохорчук — встречаются гораздо чаще, что делает Прохорских более редкой и локальной ветвью большого семейного древа.