Фамилия Проплетов — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но не спешите с выводами. Самая очевидная версия — от глагола «проплетать», то есть изготавливать плетёные изделия: корзины, лапти, верёвки. Казалось бы, предок был плетельщиком. Однако в русских говорах у слова «проплет» было и переносное значение — так называли хитрого, изворотливого человека, того, кто «проплетёт» любую историю, запутает следы. Поэтому Проплетовым мог стать не только ремесленник, но и обладатель не самого простого характера.

Посмотрим на словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, образованную от прозвища или профессии отца. Исходная форма — Проплет. Эта основа встречается и в других фамилиях, например, Проплеткин, Проплетчиков, но Проплетов — самая распространённая. Интересно, что в отличие от фамилий, произведённых от «плеть» (Плетнёв, Плетнёв), здесь корень именно с приставкой про-, что подчёркивает действие или качество, а не предмет.

Географически фамилия редкая. По данным переписей и архивов, Проплетовы встречаются в основном в центральных областях России и Поволжье, с небольшим скоплением в бывшей Казанской губернии. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла возникнуть в среде ремесленников или крестьян, занимавшихся плетением — промыслом, широко распространённым в лесных и приречных районах.

Версия о связи со словом «проплет» в значении «плетень» или «изгородь» менее вероятна: для таких фамилий обычно брали основу «плетень» (Плетнёв). Зато нельзя исключать, что прозвище Проплет давали человеку, который постоянно что-то «плёл» в разговоре — путал, обманывал, сочинял небылицы. В старину это качество не всегда осуждали, скорее отмечали как яркую черту.

В итоге, если вы встретили Проплетова, перед вами, скорее всего, потомок либо корзинщика и лапотника, либо человека с хитринкой и острым языком. Фамилия не дворянская, не книжная — чисто народная, прозрачная по смыслу, но с двойным дном, как и положено хорошему прозвищу.