Фамилия Протосовицкая — редкий пример того, как украинская или белорусская основа «спряталась» за русским суффиксом. Если отбросить окончание -ая, указывающее на женский род, и суффикс -ицк-, то корень — Протосович. А это уже отчество от имени Протос или, что вероятнее, от прозвища Протос.

Само слово «протос» в южнорусских и западнорусских говорах имело несколько значений. Самое прямое — из греческого «протос» (первый). В церковной среде так могли называть протоиерея или протодиакона — старшего священника. Но в быту, скорее, прозвище давали человеку, который любил быть первым, главным, заводилой или, наоборот, важничал. Встречается и другое значение — «простой, нехитрый» (от того же корня, но с народной переосмыслением), однако для прозвища оно менее характерно.

Модель образования «Протосовицкий» — типичная для фамилий шляхетского или казацкого круга Речи Посполитой. Суффикс -ицкий (польск. -icki, -ycki) часто присоединяли к отчествам на -ович, указывая на принадлежность к роду или местности. То есть Протосовицкий — буквально «сын Протосовича», внук Протоса. Фамилия могла закрепиться за потомками священника (протоса) или за казаком, носившим такое прозвище. В русском просторечии фамилию могли «обрусить», добавив окончание -ая, что и дало современный вариант Протосовицкая.

Географически фамилия тяготеет к западу: её следы можно найти среди выходцев из бывших польских воеводств, с Волыни, Подолья или Гродненщины. В центральных и северных губерниях России она почти не встречается — это маркер миграции из западных областей.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Протосов, Протосьев, Протоцкий — показывает, что основа «протос» не была широко распространена, но дала несколько производных. Протосовицкая стоит в этом ряду как самая «длинная» и сложная по составу, что указывает на более позднее, искусственное закрепление фамилии через отчество и топонимический суффикс.