Прядильникова — фамилия, которая с первого взгляда отсылает к ремеслу, но при ближайшем рассмотрении оказывается сложнее и интереснее. В её основе лежит прозвище Прядильник, а вот что именно оно значило — вопрос, на который у историков нет однозначного ответа. Самая прямая версия: прядильником называли прядильный станок, а значит, прозвище мог получить человек, который на таком станке работал — в прядильне или прядильной мастерской. Это логично: в старину ремесленные прозвища часто переходили в фамилии, и потомок мастера со временем становился Прядильниковым. Однако у этого прозвища есть и другие прочтения. Глагол «прядать» означал «прыгать, скакать, метаться». Если основа именно в нём, то прозвище Прядильник описывало не профессию, а характер — резвого, живого, подвижного человека, который не сидит на месте. Такие прозвища по поведению давали не реже, чем по занятию, и они очень стойко держались в народе. Есть и третья версия, менее очевидная: слово «прядь» — это пучок волос. В этом случае Прядильником могли называть либо цирюльника, который с этими прядями работал, либо человека с заметным чубом — приметная внешность тоже частый повод для прозвища. Какая из версий верна для конкретного рода, сказать трудно, но первая, «ремесленная», выглядит правдоподобнее всего: она опирается на прямое значение слова и хорошо вписывается в типичную модель образования фамилий от занятий. Сама фамилия построена по стандартной русской модели: прозвище Прядильник плюс суффикс -ов, а женская форма Прядильникова — это просто притяжательное окончание, которое закрепилось за женщинами в делопроизводстве. Фамилия встречается в документах: так, в Книге памяти Самарской области упомянут слесарь Алексей Степанович Прядильников, родившийся в 1892 году на станции Батраки. А среди известных носителей — Павел Николаевич Прядильников, мастер спорта по мотогонкам, неоднократный чемпион РСФСР в гонках по ипподрому и по льду. Заметьте: в одном случае перед нами рабочий человек, в другом — спортсмен, и это лишний раз показывает, что фамилия, какой бы узкой ни казалась её основа, не ограничивает потомков одним занятием.