Фамилия Пряшникова — женская форма фамилии Пряшников, а та, в свою очередь, образована от прозвища или профессии предка-мужчины. Основа здесь — слово «пряшник». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «пряшником» называли того, кто пёк пряники. Пряничное дело было на Руси отдельным и весьма уважаемым ремеслом: пряники пекли не только на праздники, но и на заказ, к свадьбам или поминкам. Пряшник — не просто пекарь, а мастер, владевший особым рецептом и формами для выпечки.

Суффикс -ов- в фамилии Пряшников указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от названия профессии или прозвища. Мужчина, которого звали Пряшник, дал начало роду Пряшниковых. Фамилия относилась к «профессиональным»: как Кузнецовы, Мельниковы или Ткачёвы, только с более узкой и вкусной специализацией. В отличие от фамилий на -ин, которые часто отталкивались от имён на -а/-я (Пряня), здесь основа твёрдая, что и дало суффикс -ов.

Географически фамилия Пряшниковых (и Пряшниковой) чаще всего встречается в регионах, где было развито пекарное дело и торговля: в центральной России, Поволжье и на Урале. Встречается и вариант написания с одной «ш» — Пряников, но Пряшников — более архаичная и точная форма, сохранившая старый суффикс деятеля «-шник». Это редкий случай, когда профессиональное прозвище не вытеснилось более простым вариантом.

Интересно, что в некоторых говорах «пряшник» могло быть не только профессиональным названием, но и прозвищем сладкоежки или человека, который любил угощать пряниками. Но основная и самая правдоподобная версия — ремесленная. Предок носительницы фамилии Пряшникова, скорее всего, был пряничным мастером, и его дело сохранилось в фамилии на века.