Фамилия Прытовы — это прозвищная фамилия, и ее основание лежит в народном слове, а не в церковном календаре. В основе лежит прозвище Прыто, которое происходит от нарицательного «прыть» — то есть быстрота, скорость, резвость, проворство. Таким образом, прозвище указывало на характер основателя рода: ловкий, удалой, расторопный, бойкий человек. В старину про таких говорили: «На тихого бог нанесет, а прыткий сам набежит». Это не просто характеристика, а целая жизненная философия: прыткий не ждет у моря погоды, а сам ищет удачу.

Прозвище Прыто закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования: так называли потомка, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — Прытов, то есть сын, внук или потомок Прыто. Такая модель была широко распространена в XV–XVII веках, когда фамилии активно формировались у крестьян и посадских людей.

Интересно, что слово «прыть» в диалектах имело и дополнительные оттенки — иногда так говорили о человеке, который быстро взбирается на гору, а в некоторых регионах — о том, кто торопится без видимой причины. Это расширяет возможную географию фамилии: она могла возникнуть независимо в разных местах, где слово бытовало в близких значениях.

Безусловно, фамилия Прытов представляет собой самобытный памятник славянской культуры, сохранивший в застывшей форме живое народное слово. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Прытовых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, включающих работу с архивными документами и переписными книгами.