Фамилия Птичников образована от прозвища Птичник. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «тот, кто ухаживает за домашней птицей», а также «птицелов». Очевидно, прозвище Птичник относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Возможно также, что в основе фамилии Птичников лежит не прозвище, а мирское имя Птичник, восходящее к существительному «птица» - «животное с телом, покрытым перьями и пухом». Давая младенцу такое имя, как Птичник, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное или растение. Издревле птицы считались символом божественного проявления. Так и прозвище Птичник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Птичников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Птичник, со временем получил фамилию Птичников.