Фамилия Птуховы образована от личного прозвища Птух, которое восходит к диалектным словам «птух», «птюх» — так в русских говорах называют маленькую птичку, пташку. Основа здесь необычная: в литературном языке закрепилась форма с начальным «п» перед «т» только в слове «птица», а в народной речи это сочетание упрощалось, давая такие прозвищные варианты.

Прозвище Птух могли дать по двум разным причинам. Первая — внешность: невысокий, щуплый мужчина, которого сравнивали с мелкой птахой. Вторая — характер: на Руси пташками нередко называли людей легкомысленных, беспечных, живущих беззаботно, «порхающих» по жизни. Обе версии правдоподобны, и в каждом конкретном роду значение могло быть своим.

Фамилия построена по самой частотной русской модели: к основе на согласный добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Первоначально Птухов — это «сын Птуха», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как фамилия и передавалась уже без изменений.

Интересно, что у этой фамилии есть близкие родственники: Птухин, Птушкин, Пташкин, Птицын. Все они образованы от одних и тех же диалектных названий птицы, но с разными суффиксами. Это показывает, как один и тот же корень в разных местностях давал самостоятельные фамилии.

Точное место и время возникновения фамилии Птуховы назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Однако сам факт, что фамилия сохранилась до наших дней, говорит о её давнем бытовании в крестьянской среде, где прозвища часто становились основой для родовых именований.

О точном месте и времени возникновения фамилии Птухов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Птухов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.