Фамилия Пучкало — яркий пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -о выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин. В украинской ономастике такие фамилии на -о (Пучкало, Шумкало, Гримайло) нередко происходят от глагольных прозвищ, указывающих на характерное действие или профессию. В данном случае основа «пучка-» восходит к глаголу «пучкати» — в украинском и южнорусских говорах это означает «пучить», «надувать», «топорщить», а также «трещать», «лопаться». Соответственно, Пучкало могло быть прозвищем человека, который что-то надувал или топорщил — например, стеклодува, кузнеца, работавшего с мехами, или просто обладателя пышной шевелюры.

Вторая версия, менее распространенная, связывает фамилию с диалектным «пучка» — так в некоторых областях называли пучок, связку чего-либо (сена, льна). Тогда Пучкало — это человек, который вязал снопы или торговал пучками товара, то есть ремесленник или крестьянин с определенной специализацией. Однако суффикс -ло в украинской модели чаще указывает на деятеля, совершающего действие («пучкати»), а не на предмет, поэтому первая версия правдоподобнее.

Географически фамилия Пучкало встречается преимущественно в центральных и западных областях Украины — в Черкасской, Киевской, Винницкой, а также в Закарпатье. В России она редка и обычно фиксируется в местах переселения украинцев. Среди однокоренных фамилий — Пучков, Пучкин, Пучковский, но Пучкало стоит особняком благодаря характерному суффиксу, который в русской традиции почти не встречается.

Социальный контекст фамилии типичен для украинского казачества и крестьянства: прозвища на -ло часто давали за внешность или повадку, а не за сословное положение. Пучкало мог быть и запорожским казаком с громким голосом или склонностью к хвастовству, и простым ремесленником. Точных исторических сведений о первых носителях нет, но словообразовательная модель указывает на XVI–XVIII века, когда в украинских землях активно формировались фамилии такого типа.