Фамилия Пудель ведет свое начало от немецкого слова Pudel, которое возникло от диалектного pudein, имеющего значение «плескаться в воде, шлёпать по воде». Позже это слово легло в основу названия породы преимущественно декоративных собак. Скорее всего, прозвище Пудель давали человеку с курчавыми волосами (по аналогии с пуделем). Однако следует отметить, что на русской почве позднее появился однокоренной глагол «пуделить» со значением «давать промах из ружья». В таком случае Пуделем могли называть неудачливого охотника.