Фамилия Пунга почти наверняка произошла от прозвища, данного по месту жительства. Предок, первым получивший это прозвище, жил в селе Пунга, которое находится в Тютенской области. Само название села имеет финно-угорские корни, и здесь кроется любопытная деталь. Оно восходит к двум основам: «пун», что на языке коми и удмуртов значит «собака», и «га» — «жильё». Получается, что буквально Пунга переводится как «собачье жилище».

Такая модель образования фамилий — от названия деревни или села, где жил человек, — одна из самых распространённых. Обычно к топониму добавляли суффикс принадлежности, но здесь фамилия совпала с названием места без изменений. Это говорит о том, что прозвище закрепилось за человеком прочно: его могли звать «Пунга» как выходца из этого села, а уже дети и внуки получили фамилию без дополнительных суффиксов, что встречается реже, чем формы на -ов или -ин.

Семантика «собачьего жилья» не должна смущать. В названиях финно-угорских поселений нередко отражались реалии охотничьего быта: собака была важным помощником, и «пунга» могло обозначать не просто конуру, а стойбище или зимовье, где держали охотничьих собак. Со временем это слово стало именем собственным для конкретного места, а затем перешло в фамилию.

Интересно, что у фамилии нет вариантов с русскими фамильными суффиксами, что делает её редкой и легко узнаваемой. Носители фамилии Пунга, скорее всего, происходят из одного корня — из тех мест, где стоит село с таким названием. Сегодня фамилия встречается нечасто, и её обладатели, вероятно, могут проследить свою родословную до небольшого региона, связанного с этим финно-угорским топонимом.