Фамилия Пуриховы хранит память о прозвище дальнего предка — Пурихо. Такие прозвищные фамилии без крестильного имени в основе — частый случай в славянской традиции, где человека могли назвать по действию, занятию или особенности. Разбирая слово, мы сталкиваемся с развилкой: что именно делал или чем владел тот самый Пурихо?

Первая версия отсылает к псковскому глаголу «пурить» — точить жидкость струей, лить, цедить, а также бурить. Если прозвище дали по этому действию, перед нами «профессиональное» именование: так могли назвать человека, чья работа связана с переливанием, розливом или бурением. Скажем, того, кто цедил брагу или работал с соляным раствором. Вторая версия ведет к слову «пура» — старинной мере зерна. В таком случае Пурихом нарекли либо мельника, который с этой мерой работал постоянно, либо торговца зерном. Обе гипотезы правдоподобны, и обе рисуют образ человека с конкретным ремеслом, а не просто носителя случайной клички.

Суффикс -ихо в основе прозвища — редкая и характерная деталь. Такая форма типична для северо-западных говоров, где подобные прозвища были в ходу. Позже фамилия оформилась по стандартной модели с суффиксом -ов, то есть «сын Пуриха», и закрепилась за потомками. Сам факт, что прозвище не переосмыслили в церковное имя, говорит о его живучести и уважении к предку.

Среди носителей фамилии есть фигура, которая делает её зримой. Пурихов Виктор Иванович, родившийся 14 января 1941 года в селе Борнукове Горьковской области, — скульптор, Заслуженный художник Российской Федерации, лауреат премии Нижнего Новгорода и премии генералиссимуса А. Суворова. Его работа с камнем и бронзой — неожиданная, но точная параллель к версии о ремесленном прозвище предка: в фамилии будто продолжает жить связь с мастеровым делом.

Точное место и время возникновения фамилии Пуриховы без генеалогических изысканий не установить. Процесс закрепления прозвища за родом мог растянуться на поколения и не всегда привязывался к одной местности. Но уже сейчас ясно: за фамилией стоит не случайный звук, а либо ловкий ремесленник, либо человек, знавший толк в зерне, — и это делает её подлинным памятником славянской культуры.